تست و بازرسی مواد به روش ذرات مغناطيسی بر این اصل استوار است که اگر قطعه مورد آزمايش از جنس مغناطيس شونده باشد و از آن مغناطيس عبور داده شود ، خطوط قواي مغناطيس در برخورد با ناپيوستگي ها (تقريباً)عمود بر جهت ميدان تغيير مسير مي دهند و ميدان نشت قويي را به وجود مي آورند .اين ميدان نشت در سطح و بالاي قطعه مغناطيس قرار دارد ، حال چنانچه ذرات ريز مواد مغناطيس شونده بصورت خشك يا معلق در مايع بر روي سطح قطعه پاشيده شود ، در محل وجود عيب ، تجمع نموده پل مغناطيسي که به اين ترتيب تشكيل مي شود ، محل ، اندازه و شكل ناپيوستگي را تعيين مي نماید .
هر چند بازرسي فرايندي ، نقصها درحين فرايند توليد بسيار سريع نمايان مي شوند . اما در بازرسي نهايي تضمين بيشتري براي بي نقص بودن قطعات وجود دارد . در حين بازرسي هم قطعات خريداري شده نيمه تمام و هم مواد اوليه براي تشخيص نقصهاي اوليه تست مي شوند.بازرسي ميلگردها ،تسمه ها ، شمشهاي آهنگري و ريختگي هاي ماسه اي وارده با اين روش انجام مي شود.
در صنايع حمل و نقل (جاده اي ، راه آهن ، هوايي و دريايي) بر اساس برنامه هاي منظم تعميرات آلي موجود قطعات حساس را براي شناسايي ترکها بازرسي مي کنند . ميل لنگها ، قابها ، چرخ لنگرها ، قلابهاي جرثقيل پره هاي توربين بخار نمونه هایي از قطعات آسيب پذير به شكست به ويژه شكست ناشي از خستگی اند ؛ و بنا براين به بازرسي منظم نياز دارند که روش MT یکی از روش های موثر برای تشخیص این نوع ترک ها می باشد.